Sierra Gorda: Una Joya Biológica

El millón de acres (387.567 hectáreas) de la Reserva Biosfera Sierra Gorda es el área más diversa en términos ecológicos y la segunda área protegida en México. Cuatro zonas climáticas (templado, árido, húmedo tropical, y seco tropical) convergen aquí convirtiendo a esta zona en una joya biológica que posee 14 ecosistemas, de semi- desértico a montañoso. La topografía va de 300 metros por encima del nivel del mar hasta las profundidades del Cañon del Rió Santa María a 3.100 metros en la Montaña Pinguica. En las siguientes páginas haga un tour por las regiones de Sierra Gorda: la maleza semi-desértica árboles tropicales y bosques en forma de       galería bosques tropicales y de coníferas robles muy antiguos y bosques de pinos nubes de bosques

Arriba: El Rió Santa Maria se mete en el cañón a través de una zona muy montañosa. Esta zona a traviesa el este de la Sierra Madre, la misma se produjo originalmente por ciertos movimientos tectónicos durante los períodos jurásicos y cretácicos. Esta es una zona de montañas, cañones, barrancos y sierras, así como cavernas y ríos subterráneos, algunos de ellos reconocidos internacionalmente. El Sótano del Barro es el segundo desfiladero mas profundo del mundo. Posee una caída vertical de 410 metros. La vegetación en sus paredes es el lugar en donde anidan pájaros que se encuentran en peligro de extinción.

La Reserva Biosfera Sierra Gorda esta posicionada en primer lugar en términos de la cantidad de gente que participa en actividades de conservación y desarrollo comunitario. Debido al hecho que esta ubicada en una zona tan remota, el 80% de la tierra se ha conservado en su estado natural. Con la participación activa de todos los habitantes de la zona el otro 20% de la tierra puede recuperarse.

Con mas de 1,500 millas cuadradas, la Biosfera Sierra Gorda cubre un tercio del norte del estado de Querétaro, incluyendo a cinco municipalidades en la zona este de las montañas de la Sierra Madre. La región posee una riqueza cultural impresionante, dentro de las cuales se destacan 400 ruinas arqueológicas que todavía no hay sido estudiadas.

Sierra Gorda es el refugio de muchas especies en peligro, y es el hogar de los seis tipos de gatos salvajes que existen en México, dentro de los cuales el rey es el jaguar. Es un corredor biológico, o bien un "paraíso terrenal" para los animales que habitan el centro de México. Dentro de las especies en peligro que están protegidas en esta zona se encuentra el jaguar (Panthera Onca), la mariposa Humbolt (Eucheria Socialis), el oso negro (Ursus Americanus), perdices y otros tipos de pájaros. También la reserva protege a otras especies como el margay, un gato parecido a un ocelote, el jagurundis, la nutria de río (Lutra Longicaudis), el mono araña, (Ateles Geoffroy), el puercoespín (Coendú Mexicans) el venado de cola blanca, el ocelote, tucanes (Aulacorhynchus prasinus), mariposas y artrópodos.

Algunos investigadores han catalogado un total de 363 especies de pájaros, mas de 700 tipos de mariposas (casi un 30% de todas las especies de mariposas en México), 131 especies de mamíferos, 71 especies de reptiles, incluyendo a dos tipos distintos de cocodrilos, 23 clases de anfibios y 1724 especies diferentes de plantas vasculares. Han descubierto una gran cantidad de especies desconocidas, entre las cuales se destacan animales y plantas. Debido a que la zona no ha sido explorada, faltan descubrir muchas otras especies.

Derecha: Un mural en Sierra Gorda muestra la diversidad de plantas y animales