5) Description of initiative: En Colombia tenemos un conflicto social y armado que tiene sus orígenes en las profundas desigualdades económicas sociales y políticas, pero que además esta atravesado por el tema del narcotráfico y la corrupción. La Fundación Horizontes de Libertad (FHL) inicia un acercamiento con una comunidad que enfrenta un conflicto en particular a través de una charla pedagógica sobre las bondades de la bicicleta, el propósito es incentivarlos y animarlos para que usen este medio alternativo de transporte como símbolo de libertad e instrumento de resistencia.

El uso de la bicicleta es el elemento central de nuestra iniciativa, partimos de visibilizar las bondades de la bicicleta en el campo de la salud, el ejercicio es altamente saludable física y psicológicamente, como medio de transporte la bicicleta es económica, símbolo de la lucha contra la pobreza, la bicicleta es ecológica, tiene una gran empatía con el medio ambiente, y es un elemento de resistencia contra la cultura petrolera; pero lo más importante es que la bicicleta es un instrumento de inclusión social y de cultura ciudadana. A través de ciclorutas, ciclopaseos, ciclovías, creamos espacios de inclusión social y de resolución de conflictos. Estos encuentros culturales y deportivos, donde participan diferentes sectores de la sociedad, de todas las edades y sexos, nos permiten identificar que son más las coincidencias como seres humanos que las diferencias que puedan surgir de la dinámica social.

Algunos conflictos especialmente entre los jóvenes se resuelven a partir de pruebas de resistencia, concursos, competencias, muestras de solidaridad, destreza, habilidad en la mecánica , etc.

La FHL tiene como objeto social la reincorporación armoniosa de los prisioneros recién liberados al seno de la sociedad, la relación entre la bicicleta y la libertad se expresa en la siguiente parodia “ para montar en bicicleta se necesita: fuerza para pedalear, equilibrio para no caer y dirección para avanzar hacia la meta. Una persona recién salida de la prisión debe tener fuerza para enfrentar a la sociedad que se resiste a aceptarlo nuevamente, equilibrio para no volver a reincidir en el delito, y un proyecto de vida que le permita avanzar en la búsqueda de sus objetivos.

6) Description of innovation: La bicicleta es un elemento innovador que no se había considerado como instrumento facilitador en la resolución de conflictos. Lo que marca la diferencia de esta iniciativa frente a otras propuestas es la pedagogía de lo lúdico y la posibilidad que tienen los actores del conflicto de ser protagonistas de la solución. No estamos invitando directamente a la comunidad a la solución de sus problemas, lo que casi siempre genera resistencia por parte de ellos, y aunque en ultimas ese es nuestro objetivo, no se lo expresamos…los invitamos a montar en bicicleta, los conflictos se resuelven gracias a los escenarios y estados de animo que se generan con la actividad.

La pedagogía del dialogo con elementos comunes es lo que permite que se establezca la comunicación, la bicicleta es un punto de encuentro: un accidente, un desperfecto mecánico, un triunfo, una fatiga, una zona refrescante o de alimentación, se convierten en momentos perfectos para que surjan sentimientos que generan solidaridad, admiración y respeto, elementos esenciales que les permite acercarse al dialogo.

7) Delivery model: Luego que se logra motivar a la comunidad en el uso de la bicicleta, se programa un ciclopaseo. La actividad inicia por hacer un inventario de las bicicletas que existen en la comunidad, sus condiciones tecno mecánicas y se identifica a los respectivos propietarios dispuestos a darle buen uso; el siguiente paso es refraccionarlas y acondicionarlas para ser utilizadas en la actividad, esta labor la desarrollan los mismos miembros de la comunidad. El déficit de bicicletas en la comunidad es proporcionado por la Fundación entregando bicicletas en calidad de préstamo.

Los ciclo paseos son programados a lugares y comunidades con quienes existe conflicto o zonas vedadas por los actores armados, quienes son sorprendidos por enjambres humanos montados en bicicletas y entusiasmados con la vida. Los ciclopaseos están acompañados de paramédicos, mecánicos y talleristas, y en ellos se ofrecen charlas sobre convivencia, solidaridad, cooperativismo y medio ambiente. Los participantes pagan una módica inscripción que tiene el propósito de generar un fondo común para cubrir los gastos operativos que genera la actividad.

8) Key operational partnerships: Las organizaciones sociales de base como clubes deportivos, juntas de acción comunal, grupos de teatro, etc, grupos poblacionales (de jóvenes, mujeres, hombres, indígenas) son espacios dentro de la comunidad objetivo, con quienes se hace un convenio especial para la ejecución de la iniciativa.

Para el desarrollo del proyecto contamos con convenios interinstitucionales que facilitan su desarrollo:

Gobernación del Tolima : A través de la Oficina de Desarrollo Comunitario, permite que el proyecto llegue a comunidades lejanas dentro del departamento, Cámara de Comercio de Ibagué: Apoya con aporte económico para el transporte de las bicicletas, Concejo Regional Indígena del Tolima: facilitador en la entrega de bicicletas en calidad de comodato a las comunidades indígenas, Corporación Colombia: Ayuda en la entrega de bicicletas a comunidades, alcaldías locales: patrocinan y acompañan el desarrollo de la iniciativa y Edzon Ltda. – Empresa de salud local que provee asistencia paramédica

Con organizaciones internacionales:

Pedals for progress: ONG Americana que ha donado 1200 bicicletas a FHL con el proposito de desarrollar proyectos sociales, bicicletas para el mundo: Apoya a través de contactos con otras organizaciones en el mundo que trabajan con la bicicleta como medio de transporte alternativo y sustentable.

Con organizaciones y redes de segundo nivel que nos permiten promocionar nuestra experiencia e intercambiar información: Cicloamerica, Red movilidad Sustentable: Junto con esta organización, organizamos en el mes de enero de 2006, la expedición binacional que llevó a 23 personas desde Colombia hasta Venezuela en bicicleta., Biciaccion y Venezolanos en bicicleta.

9) Financial model: Tomamos como base la donación de las bicicletas por parte de Pedals for Progress, las cuales alquilamos a los participantes del ciclopaseo que no tienen bicicleta por una módica suma que luego es utilizada para los transportes , repuestos, refrigerios, etc.

          • Costs as percentage of income: -

          • Financing: Los costos operativos de las actividades se cubren con las inscripciones que pagan los participantes de los ciclopaseos y los patrocinadores apoyan con los refrigerios, los paramédicos y los talleristas que facilitan las charlas. La parte financiera es una tarea autogestionada conjuntamente con la comunidad; las actividades no pretenden generar excedentes económicos y cuando estos se presentan, son invertidos en las próximas actividades.

Dentro del desarrollo del proyecto estamos diseñando crear el banco de la bicicleta, con lo cual entregamos bicicletas a crédito, donde las empresas, los establecimientos educativos o las instituciones del Estado pagan el 20 % del valor de la bicicleta correspondiente a la cuota inicial, y el resto lo cancela el beneficiario en módicas cuotas con el 30% del ahorro que le produce cambiar el medio de transporte convencional por la bicicleta.

10) Effectiveness

          • Project outcomes: El impacto del proyecto se evidencia en los niveles de conviviencia y de tolerancia generados en las comunidades donde hemos realizado actividades y del número de personas que hoy se transportan en bicicleta a través de la ciclo ruta. Inicialmente nosotros buscábamos las comunidades, hoy las comunidades nos piden que programemos una nueva actividad de ciclopaseo. Las personas que hoy frecuentan la ciclovia son muchas y no solo en bicicleta si no también lo hacen en patines, o simplemente salen a caminar. Hasta la fecha hemos realizado aproximadamente 115 ciclopaseos, a cada ciclo paseo asisten entre 200 y 400 personas, además de diferentes campañas por la recuperación de espacios públicos para la ciclo vía, recolección de bicicletas; en algunas comunidades es tan efectiva la motivación que ya organizan las actividades por cuenta propia y nosotros participamos como invitados

          • Number of clients in past year: En el ultimo año hemos realizado 32 ciclopaseos donde han participado alrededor de 10,000 personas de manera directa, pero el ciclopaseo no solo involucra a quien participa como ciclista si no que detrás de él hay un equipo de colaboradores, patrocinadores o simple admiradores; de regreso a la comunidad, el ciclista trae un concepto diferente de las otras personas u otros grupos sociales involucrados en la actividad, las comunidades que hacen parte del recorrido de la caravana ciclística también se sensibilizan, el ciclista por naturaleza genera simpatía o admiración

11) Scaling up strategy

          • Stage of the initiative: Comienzos stage.

          • Expansion plan: A pesar de estar próximos a cumplir 4 años de haber lanzado la iniciativa consideramos que estamos empezando; lo complejo de la situación del conflicto colombiano y sus múltiples variantes nos exigen alternativas que van mas allá de lo local, por eso el plan para los próximos tres años es la de expandir el uso de la bicicleta como medio alternativo y humano de transporte y como instrumento para la resolución de conflictos a través de la implementación del “banco de la bicicleta” que tenga una cobertura nacional, y que nos permita en otras ciudades abrir espacios para el desarrollo de esta iniciativa mejorando el nivel de vida de las personas de bajos recursos.

12) Origin of the initiative: Este proyecto se inicia quizás sin proponérnoslo, todo empieza cuando la FHL nenecito 30 bicicletas para que internos de una prisión trabajaran como mensajeros en un programa de extramuros. Nos pusimos en contacto con la representante de Ashoka en Colombia para comentar la necesidad, y ella a su vez nos puso en contacto con Pedals for Progress que después de conocer nuestra inquietud nos comunicó que nos podian apoyar pero que solo había un problema: lo mínimo que podían enviar seria un contenedor (400 bicicletas). Nos llenamos de entusiasmo y decidimos traer el primer contenedor, después de superar una serie de dificultades (transporte, nacionalización) nos encontramos con unos gastos para los cuales no estábamos preparados (bodegaje y mantenimiento), fue en ese momento que acordamos entregar bicicletas en comodato organizaciones de base y empezamos a conocer las bondades de la bicicleta como instrumento de inclusión social; a la fecha hemos traído a Colombia tres contenedores donados por esta organización que recolecta en los Estados Unidos bicicletas usadas para enviarlas a los países en vía de desarrollo.

Contact Information:
Jose David  Toro
Ashoka Fellow
Psicologo Social Comunitario
Fundacion Horizentes de Libertad
(ONG)
Colombia