Glosario de Términos de Negocios y de Desarrollo Social

Todos hemos probablemente experimentado las diferencias culturales e idiomáticas entre el sector de la sociedad civil y el sector privado. Uno de los desafíos de este Premio a la Innovación, "Estrategias de Mercado Innovadoras que Benefician a las Personas de Bajos Ingresos," que está abierto a ambos sectores, es adoptar un vocabulario entendible y cómodo de usar para todos. A continuación se hace un intento de clarificar algunos de los términos que utilizamos para describir la competencia y que pueden causar confusión. De ninguna manera este glosario pretende ser exhaustivo o académico, y en el espíritu de este Premio, es un documento en el que todos pueden participar ¡Sus sugerencias para definiciones nuevas o mejoradas son bienvenidas!

Alianza Operativa: Quisiéramos enfocar la discusión en aquellas alianzas en las cuales todos los socios juegan un papel activo en hacer llegar la solución a los clientes, en contraste a las relaciones filantrópicas en las que hay un donante y una entidad que recibe los recursos.

Bajos ingresos: Para propósitos de esta competencia se define como los 4 billones de personas que ganan menos de US$ 1,500 al año (C.K. Prahalad y Stuart Hart, 2002. The Fortune at the Bottom of the Pyramid, Strategy + Business, Issue 26, 2002).

Basado en mercado: "Basado en mercado" se refiere a una iniciativa que se basa en las fuerzas de mercado y se enfoca en la demanda antes que en la oferta. Las iniciativas del sector privado están por definición "basadas en el mercado" ya que son comerciales. En el caso del sector social, un buen indicador para determinar esto puede ser que los pagos directos de los clientes, o las contribuciones de los beneficiarios, son suficientes para sostener la iniciativa a largo plazo sin tener que depender en donaciones. Esto difiere del enfoque filantrópico empleado tradicionalmente por las organizaciones sin fines de lucro, pero es una tendencia que va en aumento en el sector de la sociedad civil.

Cliente: Aunque en el sector de la sociedad civil se usa típicamente el término "beneficiario" para referirse a los que reciben productos o servicios, aquí usamos el término "cliente" para hacer énfasis en el enfoque basado en el mercado de esta competencia.

Comercializar: Debido a que el enfoque de esta competencia está en soluciones basadas en el mercado para personas de bajos ingresos, usamos este término ampliamente—incluyendo las actividades de organizaciones con una misión social—para describir los esfuerzos que se hacen para comunicar los beneficios de un producto o servicio a clientes o beneficiarios (ej. mensajes de comunicación, canales de comunicación, promoción y precios). La mayoría de organizaciones del sector de la sociedad civil usan la comunicación como una estrategia clave para el cambio social.

Financieramente auto-sustentable: Mientras que las Organizaciones del Sociedad Civil usan este término para referirse a iniciativas que generan suficientes ingresos para cubrir sus costos financieros y operativos, las empresas se orientan por definición a negocios "rentables" o "auto-sustentables" porque su mandato primario es crear valor económico para sus accionistas.

Línea de Pobreza: Las personas que viven en la pobreza se definen como aquellas que no tienen recursos para atender sus necesidades básicas de alimento, vivienda, agua y ropa. Pese a que el valor numérico de la línea de pobreza varía por país, para esta competencia se entenderá que las personas viviendo en la pobreza son aquellas que ganan menos de US$2 dólares por día.

Modelo de Negocios: Debido a que el enfoque de esta competencia esta en soluciones para personas de bajos ingresos basadas en el mercado, usamos este término de modo amplio—incluyendo organizaciones con una misión social—para describir los diferentes pasos que se requieren para proporcionar una solución a los clientes finales o beneficiarios incluyendo desarrollo del producto o servicio, producción, distribución y mercadeo o comunicación.

Negocios y Desarrollo Social: En los últimos diez anos se ha ido abriendo cada vez la frontera entre lo social y lo empresarial. En Ashoka vemos que hay una nueva categoría de organizaciones de la sociedad civil para las que no existe, o para las que es cada vez menor, la potencial tensión entre objetivos de impacto social y objetivos de sustentabilidad financiera. El ejemplo más clásico de esto son las organizaciones de micro-finanzas que cobran tasas de interés positivas y generan utilidades que reinvierten en la operación. De la misma manera, algunas empresas están encontrando mecanismos para crear negocios con impacto social, sin que tenga que haber una contradicción entre este objetivo y el de generar valor para sus accionistas. En Ashoka también estamos trabajando en la construcción de espacios híbridos en el que las empresas y las organizaciones pueden trabajar juntas a través de alianzas comerciales que busquen cumplir con sociales y de negocios. Cuando nos referimos a la intersección "business/social' vamos mas allá de responsabilidad social corporativa y nos referimos a todas estas dimensiones en las que lo social y lo empresarial deja de estar separado de acuerdo a si es con o sin fines de lucro.

Sector de la sociedad civil: El factor que define a las organizaciones que califican como Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) es que su trabajo atiende algún tipo de problema social. Estas organizaciones tienen diversas estructuras legales, pero incluyen a cooperativas, empresas sociales, organizaciones de caridad, corporaciones exentas de impuesto y otras. Se definen por su misión social, y en el caso de que obtengan utilidades, las mismas se reinvierten en sus programas sociales.

Soluciones Competitivas: una de las hipótesis principales aquí es que la competencia entre diferentes actores para proporcionar productos y servicios a personas de bajos ingresos creará nuevo valor para las personas de bajos ingresos: productos o servicios adaptados a sus necesidades y soluciones accesibles a nivel local.

Sustentable: aunque temas ambiéntales son también importantes para países en vía de desarrollo, nos enfocamos aquí específicamente en las dimensiones financieras y sociales de la sustentabilidad: la iniciativa propuesta está generando suficientes fondos para ser ejecutada a largo plazo y atiende las necesidades/está culturalmente adaptada a personas de bajos ingresos.

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