Los delegados de la Cumbre comenzaron presentado mas de 250 iniciativas. Como resumen, la Cumbre finalizó con solo dos grandes temas. El agua y la higiene.
Sin embargo, el éxito inicial de la iniciativa sobre el agua y la higiene demuestra que la comunidad internacional puede centrarse objetivos concretos y desarrollar un plan realista para solucionar los problemas y movilizar los recursos y actores necesarios para implementar los programas. Si hubiera habido una media docena más de iniciativas como las del agua y la higine el humor de los delegados hubiera sido mucho mejor y la conferencia habría sido declarada como un éxito.
Lamentablemente, este no fue el caso, sin embrago se aprendió una lección: debemos ir por las frutas que están mas cerca de las ramas mientras adaptamos las estructuras y generamos nuevos marcos conceptuales. El éxito creará nuevos recursos y la voluntad de crear iniciativas de desarrollo sustentable en todos los niveles.
Diversas Opiniones
Los desacuerdos se hicieron evidentes en los primeros días. En la Conferencia de Estocolmo de 1972 los países desarrollados presionaron en favor de políticas ambientales para solucionar los problemas que trajo el crecimiento económico de posguerra.
Pero aquellos países en vías de desarrollo sugirieron, a través de Indira Gandhi, que la "pobreza era el agente nocivo mas grande".
De esta forma comenzó a desarrollarse el debate entre "desarrollo y medio ambiente". Algunos países priorizaron el desarrollo sobre el medio ambiente, mientras que los más ricos hicieron lo opuesto.
Debido a este desacuerdo, la Cumbre de Estocolmo terminó con una nota disonante. Fue exitosa en poner en el tapete los temas medioambientales. Sin embargo, la forma de implementarlo generó obstáculos para una acción de tipo global.
Por otro lado, se puso cierto reparo a la idea de que el desarrollo económico limita las acciones globales a favor del medio ambiente. Tomó mas de una década, pero en 1987 Gro Harlem Brundtland, (ex Primer Ministro Noruego) fue nombrado por las Naciones Unidas para tratar de analizar esta compleja relación. Cuando Brundtland presentó su reporte final (Nuestro Futuro Común) había surgido un nuevo e intrigante concepto, "el desarrollo sustentable". Esto cambio la forma en que la comunidad internacional analizaba estos temas.
Puesto de manera mas simple, el desarrollo sustentable significa que el crecimiento deben dejar a las futuras generaciones la opción y la capacidad de estar al menos tan bien como estamos nosotros en la actualidad. Desde una perspectiva intergeneracional, el desarrollo sustentable logra unir dos procesos; desarrollo y medio ambiente. Este concepto de convirtió en una suerte de refugio, que lograba reunir a diversos grupos y facciones.
Un Debut Exitoso
En 1992 el mundo centró su atención en la Cumbre sobre la Tierra de Río. En todo sentido, la cumbre fue una fiesta para el debut de este nuevo concepto. Países, grupos y empresas, liberados de cualquier tipo de animosidad y miedos se alinearon detrás de este nuevo concepto.
Más de 100 lideres y presidentes asistieron para dar su apoyo. Las organizaciones no gubernamentales tuvieron una presencia significativa. Grupos como la Fundación Vida Silvestre y Oxfam encontraron una manera de trabajar en conjunto y tener una visión común.
El Consejo Mundial de Negocios para el Desarrollo Sustentable introdujo la idea de que el las empresas podían apoyar la protección del medio ambiente cuando los proyectos de enmarcaban dentro de la idea del desarrollo sustentable. Toda esta energía produjo la Agenda 21, una declaración impresionantemente ambiciosa sobre el desarrollo sustentable.
La Agenda 21, llamó a los países a crear procesos para desarrollar regulaciones medio ambientales, así como también mecanismos para armonizar las acciones medio ambientales en todo el mundo. Desde un punto visionario, se pusieron metas sumamente elevadas.
En Donde está la Idea Visionaria?
Pero la ruta trazada por Río ha estado llena de idas y vueltas. A nivel nacional, las actividades de la Agenda 21 han aumentado la preocupación en ciertos temas, sin embargo los indicadores han ido de un lado para el otro o bien han dado resultados negativos.
Anil Chitrakar, Fellow de Ashoka en Nepal y medio ambientalista, ha estado encargado de aplicar a Agenda en su país. Según él; "Antes de 1992, no teníamos ningún plan en relación al desarrollo sustentable, no había leyes para promoverlo, no había ministerios, solo existía una idea muy vaga de lo que significaba el desarrollo sustentable. En la actualidad tenemos planes, leyes, instituciones, pero si usted me hace la siguiente pregunta; ¿el medio ambiente esta mas limpio? La respuesta es no. Si me pregunta, ¿ha mejorado la situación económica?, la respuesta seria "quizás", pero el crecimiento de la economía no estuvo precisamente relacionado con un mejor manejo de los recursos naturales. Si pregunta; ¿qué significa el desarrollo sustentable? Seguramente recibirá diferentes respuestas.
La Agenda 21 perdió interés a nivel global ni bien terminó la "fiesta de Río". El Protocolo de Kyoto, el cual busca solucionar los problemas del cambio climático, es un ejemplo de cómo la práctica real del desarrollo sustentable se presenta mas que complicada.
El Protocolo de Kyoto se aprobó en Río y cinco años después se hicieron los últimos retoques al proyecto. Sin embargo, los Estados Unidos, el país que mas polución genera en el mundo, decidió mantenerse afuera. Hoy en día, aunque los países mas grandes lo aprueben no servirá como una respuesta adecuada al cambio climático.
Simultáneamente, otros temas relacionados al desarrollo sustentable comenzaron a tener prensa en todo el mundo. La liberalización del comercio y luego el terrorismo, cambiaron el foco de atención.
Los esfuerzos por integrar la liberalización del comercio con el desarrollo sustentable no funcionaron. En palabras de la Heinrich Boll Foundation "Marrakech (lugar en donde comenzó a discutirse la liberalización del comercio) le fallo a Río"
Tony Blair, Primer Ministro del Reino Unido, fue el único líder que logró unir de alguna forma el terrorismo con el desarrollo sustentable. Entre 1990 y 1999 La asistencia de los países de la OECD cayó un 30% en relación al producto. Por otra parte, una década después de Río, los indicadores globales sobre medio ambiente y desarrollo continuaron bajando.
La prueba está en los detalles, los cuales probaron ser complejos y costosos para implementar. Mucho se ha prometido y muy poco se a logrado.
"Podría Haber Sido Peor"
Desde el comienzo de los encuentros preparatorios a la Cumbre las expectativas eran muy moderadas. En primer lugar la frontera trazada por la Agenda 21 no había avanzado. Por ello la Cumbre se centró en los temas relacionados a las implementación, uno de los mayores problemas dejados por la Cumbre de Río.
En segundo lugar, Kofi Annan reconociendo la magnitud que había tenido la Agenda 21, le pidió a los delegados que se concentraran en 5 temas; agua y higiene, energía, salud, agricultura y biodiversidad. A pesar de las pocas expectativas, muchos temían que la retórica de Río podía repetirse.
En la Cumbre este miedo no se materializó, pero las prepuestas mas ambiciosas fueron muy limitadas. Quizás, lo más importante sea el esfuerzo que se puso en tratar de reducir la cantidad de personas que no tienen acceso al agua para el 2015. Este proyecto ha recibido varios miles de millones de dólares para su implementación.
Sin embargo, proyectos similares en las áreas de energía, salud, agricultura y biodiversidad no pudieron ser tratados, dejando solo la tradicional retórica.
Existe una razón lo suficientemente fuerte como para decir que hubo cierta desilusión luego de la Cumbre de Johannesburgo. Los debates oficiales no tuvieron las mismas características que en las pasadas reuniones. El plan de implementación, uno de los puntos centrales que las Naciones Unidas querían tratar, tuvo modestas adhesiones desde los encuentros preparatorios.
La sociedad civil generalmente no tiene una voz unificada y se muestra dividida internamente. Algunos pusieron en duda si había valido la pena asistir a esta reunión. Por ejemplo un Fellow colombiano de Ashoka dijo que esta Cumbre debería haberse llamado "Río menos 10".
Pero en términos generales "podría haber sido peor". Este fue el sentimiento de los 22,000 participantes que llenaron Johannesburgo a mediados de Septiembre. El hecho de que se haya dicho que debíamos focalizarnos en las tuercas y los tornillos de la implementación generó la percepción de que se había logrado algún tipo de progreso y que el futuro es promisorio.
Una Causa para la Esperanza: Implementación y Fragmentación
Johannesburgo representa un momento de bisagra para el desarrollo sustentable. Puede decirse que desde la Cumbre, han surgido dos tendencias; fragmentación e implementación. Estas pueden generar cambios significativos en la forma en que se enfrentan los problemas del desarrollo sustentable.
La idea de centrarse en los problemas de la implementación en ausencia de políticas publicas ya establecidas esta ligado al surgimiento de una segunda tendencia: la fragmentación. En lugar de centrarse en un conjunto de Tratados, como ocurrió en Río y Estocolmo, la fragmentación permite generar iniciativas de corto alcance que resuelvan temas concretos.
El logro mas importante de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable fue el proyecto sobre el problema del agua y la higiene. Este proyecto es un claro ejemplo de lo dicho anteriormente. Sin embargo existen muchos otros que también incluyen acuerdos de cooperación.
Por ejemplo, un acuerdo entre ONGs, una ciudad holandesa y Sudáfrica brindará la posibilidad de que se exporten y refaccionen miles de bicicletas usadas. Un Fondo del Delta del Níger, junto a un estado de Nigeria y una ONG de los Estados Unidos distribuirá derechos sobre el petróleo a los residentes de esa área. Los gobiernos de Indonesia y Francia implementarán una serie de proyectos hidroeléctricos en las zonas rurales de Indonesia. El objetivo es poder obtener energía que no destruya el medio ambiente.
Estos pequeños proyectos, más dinámicos y orientados a los resultados podrán poner fin a estos encuentros de gran envergadura. Por otra parte ayudarán a que los emprendedores sociales y oros actores ingresen en lo que el Jonathan Lash (presidente del World Resources Institute) llama el "baile de los acuerdos de cooperación).
La fragmentación también se hizo evidente entre los representantes de la sociedad civil que participaron en el la Cumbre. Muchas nuevas voces estuvieron representadas, lo cual a primera vista parece haber agregado una suerte de caos en un ya cacofónico evento. Pero esta diversidad es una señal de la llegada de nuevas estrategias para el desarrollo sustentable.
Lo Que Sigue Después de Johannesburgo
La Cumbre marcó el comienzo de una nueva era para el desarrollo sustentable. Mientras se avanza en los proyectos de implementación y las políticas que lo deben acompañar, la fragmentación a comenzado a generar una enorme cantidad de iniciativas que dan vida a nuevas voces. Gracias al aprendizaje y la acción directa, la gente ha comenzado a entender lo que significa el desarrollo sustentable. Se observa que están surgiendo nuevas formas mas maduras y eficientes de trabajar sobre los problemas.
Actores tales como los emprendedores sociales serán calves en este nuevo contexto. En esta edición de Changemakers, dos Fellows de Ashoka Mark Swilling y Ravi Agarwal, comparten sus experiencias sobre el trabajo en desarrollo sustentable. Los dos son emprendedores sociales que demuestran perfectamente como se está dando este proceso de implementación y fragmentación.
Swilling está trabajando en un programa de postgrado para profesionales del desarrollo sustentable que combina la formación académica con el trabajo de campo. Por ejemplo, unos de los proyectos es lograr que los granjeros de Sudáfrica formen Villas Ecológicas de agricultura sustentable. Por otro lado Agarwal trabaja en el mejoramiento de los acuerdos internacionales en desperdicios y tóxicos. También está organizando en la India a la gente que junta desperdicios. El objetivo de este proyecto es reducir los riesgos para la salud y el medio ambiente.
Uno de los desafíos mas grande que se presentan luego de la Cumbre es como lograr que los proyectos sobre el agua e higiene se lleven a cabo. Lograr que exista un compromiso a nivel global será sumamente difícil, teniendo en cuenta que constantemente surgen nuevos temas en la agenda global.
Sin embargo el hecho de que surjan resultados concretos en estos proyectos permitirá hacer más visible la relación entre desarrollo sustentable y otro temas teles como la liberalización del comercio y el terrorismo. Si esta conexión comienzan a hacerse pública, los recursos dedicados al desarrollo sustentable comenzarán a crecer. En definitiva, si no se dan estas "conexiones", el desarrollo sustentable quedará relegado.
La idea de que el desarrollo y el medio ambiente no pueden analizarse separadamente no puede perderse. Al igual que una brújula, el desarrollo sustentable funciona como una guía de orientación para diversos esfuerzos dispersados en todo el mundo.
Lo dicho anteriormente implica que estamos en presencia de un proceso que se presenta como un pregunta sin respuesta, al menos por el momento. Pero ahora, cuando la novela del desarrollo sustentable se ha acabado debemos ver si este fascinante concepto puede aplicarse en la práctica.
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