Por Bidisha Banerjee
La estadísticas sobre el problema del agua y la sanidad son terribles. 1200 millones de personas no tienen acceso a agua potable; 2400 millones sin ningún tipo de medidas que controlen la higiene, 6000 niños mueren diariamente por enfermedades relacionadas al agua. El agua esta relacionada con todos los temas de la agenda del desarrollo sustentable; pobreza, medio ambiente, crecimiento económico, desarrollo participativo, y administración.
La iniciativas sobre el agua y la higiene se acercan al problema del agua desde una perspectiva holística. Sugiere que existen muchas formas de solucionar estos problemas. Luego de la Cumbre la BBC dijo que la iniciativa sobre el agua y la higiene había sido la "joya" de la Cumbre.
Esta iniciativa busca encontrar una solución para educir los niveles de personas que no tienen acceso al agua potable e higiene. La fecha límite es el año 2015. Esto representa un avance en relación a lo que se dijo las Naciones Unidades en su Millennium Development Goals. Por otro lado sirve como un punto de partida para emprender una acción concreta luego de la Cumbre de 2002. Algunas de los temas mas importantes que incluye este proyecto son:
- Desarrollar políticas integradas para el manejo del agua.
- Brindar seguridad en los alimentos que se consumen a través de la mejora en la productividad de las zonas agrícolas irrigadas.
- Estar preparados para las situaciones de emergencia.
- Movilizar recursos económicos.
- Mejorar la capacidad técnica e institucional de los países en vías de desarrollo.
- Proteger la calidad de los suelos y del agua, así como también de los ecosistemas.
El énfasis puesto en los en los acuerdos fue uno de los puntos más interesantes de la Cumbre Internacional. Por otra parte se convirtió en el núcleo central de la iniciativa sobre agua y sanidad. Los Estados Unidos estiman que su iniciativa de 970 millones de dólares ("Agua para los Pobres") generará mas recursos privados y inyectará unos 1600 millones de dólares en actividades relacionadas al problema del agua.
Por otro lado, la Unión Europea ha contribuido con 1400 millones de Euros para su iniciativa "Agua para Todos". Esta iniciativa busca movilizar recursos para aquellos países que comparten la misma cuenca de un río.
El Foro del Tercer Mundo para el Agua, conocido como la conferencia mas importante en temas relacionados al agua, tendrá lugar en marzo en la ciudad de Tokio.