La mayoría de los niños son pobres. Aquellos que pueden darse el lujo de terminar los once años de educación (seis de primaria y 5 de secundaria) que provee el Estado se consideran niños con suerte.
Muchos niños no pueden pagar incluso los pequeños costos de los libros, útiles escolares, un uniforme y zapatos. Algunos tienen que trabajar para poder alimentarse y darle de comer a sus familias. Muchos de los niños que se prueban para el Programa Juvenil de Alianza Lima no han terminado la escuela secundaria.
Diestro creía proveer algo para los niños que no tenían otro lugar para ir que la calle. Algunos no podían jugar bien al fútbol, pero todavía querían ser parte de algo como un club de fútbol. Ella fue con sus jefes de Alianza Lima y les propuso establecer grupos de Alianza en las villas miseria de los alrededores de Lima, usando el espíritu de Alianza para ayudar a los jóvenes de hogares pobres a desarrollarse.
Diestro y un grupo de aspirantes a estrellas de Fútbol en el estadio del Club Alianza Lima en La Victoria, Perú
En 1996, con el apoyo de Alianza y de Ashoka, Diestro empezó a formar clubes de Alianza que eran más que clubes de deporte—ayudaban a reforzar lo que los niños aprendian en la escuela. Diestro encontró que los niños con frecuencia necesitaban ayuda con sus tareas escolares y que sus padres no podían proveerla por una variedad de razones: estaban ausentes, trabajaban hasta tarde o tenían poca educación formal.
Una de las áreas a las que Diestro se dirigió fue Villa El Salvador, una ciudad de las afueras de Lima, que incluye a 340.000 personas que viven por debajo de la línea de pobreza, muchas en las nuevas áreas de asentamiento construidas sobre las arenas al sur de Lima. En los distritos como Villa El Salvador, "No hay lugar para que los niños jueguen, excepto la calle", decía Diestro.
El gobierno municipal de Villa El Salvador construyó un complejo de deportes para Escuela de Deportes y Vida, pero no le ha dado otro apoyo. "El gobierno municipal nos brinda el espacio físico—apartan un terreno y construyen un complejo de deportes mínimo para nosotros, también hacen las canchas de cemento para jugar al voley, básquet y fulbito", decía Diestro. "Ellos proveen el espacio y la estructura física."
"Tenemos que cambiar la mentalidad perdedora"
Luego Alianza llama a los vecinos a hacer deportes, y los niños—muchos de ellos—vinieron. El programa comienza con deportes y luego comienza a incluir otras actividades. "Las meriendas son muy importantes", asegura Diestro. "Todos los días tratamos de tener fruta, un refresco y un sándwich. Los niños queman energía que sus familias no van a poder reponer".
Jugando a la pelota en Villa El Salvador con una magnífica vista del océano Pacífico". Los pantanos verdes contrastan con el desierto costero
El programa de la Escuela de Deportes y Vida enrola a niños de entre 6 y 15 años. Algunos programas aceptan solo varones, mientras que otro aceptan varones y mujeres. El programa en Villa El Salvador enrolado a 640 niños y niñas y también provee servicios de salud y una pequeña biblioteca.
"A parte de el entrenamiento físico y técnico para un deporte, trabajamos en el desarrollo educativo y en general, con énfasis en el desarrollo social y cultural", decía Diestro. "Sumado a la provisión de refuerzo académico y la conducción de evaluaciones periódicas sobre el rendimiento escolar por educadores y psicólogos, tratamos de expandir su conocimiento cultural a través de una continua información que contribuyen a la salud, moral y valores, formación del carácter, construcción de auto-estima, y otras aptitudes y actitudes para la vida, especialmente la resistencia. Tenemos que cambiar la mentalidad perdedora.
"Hay encuentros para aprender resolución de conflictos a través del programa, y diagramados de acuerdo a la edad de los niños" dijo Diestro. "Aprenden a que hay una alternativa a la violencia, y a usar el lenguaje de la comunicación para resolver problemas, en vez de utilizar la fuerza. También tratamos de enseñarles sobre su propia realidad de acuerdo a sus edades; a respetarse a sí mismos, y a desarrollar nuevos líderes".
Los niños desarrollan habilidades ocupacionales básicas aprendiendo a hacer artesanías, pintar camisetas, computación, arte, música, danza y teatro. Aprenden a tocar instrumentos tradicionales como la guitarra, la flauta y el cajón. El cual recuerda los ritmos de la música afro-peruana.
El Complejo de Deportes construido por el Gobierno Municipal de Villa El Salvador. El logo del programa de jóvenes del Club Alianza Lima se ve pintado en la pared de atrás
Los programas de la Escuela de Deportes y Vida son administrados por profesionales y voluntarios. "Es difícil encontrar profesores profesionales con una visión popular", según Diestro "la mayoría de ellos tienen una visión vertical".
Los niños más grandes ayudan a los más chicos en todos los niveles. Ambos aprenden de sus experiencias, y de esta forma se generan lazos especiales.
Los jóvenes que han finalizado el programa regresan como promotores para trabajar con los niños, ayudándolos como si ellos mismos se ayudaran. No hay dinero para pagar a estos jóvenes voluntarios, sin embargo el programa a veces puede pagar el ticket del bus o hacerles un regalo como un par de zapatillas o un par de pantalones.
Los miembros del equipo Alianza Lima mantienen una relación muy especial con el programa, yendo en fechas importantes o en los días que se entregan los premios. Otras figuras importantes del deporte peruano como el tenista Jaime Yzaga también han participado.
Bienvenidos los excluidos
La Escuela de Deportes y Vida provee una forma de reconciliación para los niños que se han sentido excluidos por las escuelas públicas. Según Diestro, muchos de estos niños son muy pobres y no se encuentran incluidos en las estadísticas del Gobierno, por lo tanto no reciben los programas diseñados para los sectores de bajos ingresos.
Según Diestro, "la escuela pública es una forma de exclusión e inclusión". Las escuelas públicas "incluyen y excluyen al mismo tiempo, lo excluyen porque el niño no sabe, o no aprende, cuando no es su culpa sino la culpa del sistema".
Las escuelas públicas "le dan a los niños muchas tareas para el hogar, pero no les explican qué esperan de ellos". Según Diestro muchos de estos niños al repetir el año se han sentido desilusionados y abandonado la escuela. Sienten que la escuela no es para ellos".
"Para muchos, es la oportunidad de sus vidas"
La presencia de profesores voluntarios, muchos de los cuales son jóvenes que viven en el barrio, ayudan a que este programa sea una forma de reconciliación para los estudiantes que se han sentido excluidos de las escuelas públicas. Los estudiantes tiene la chance de aprender y demostrar lo que son capaces de hacer. Diestro dice que "a veces es la primera vez que se han sentido capaces de hacer algo". "Para muchos es la oportunidad de sus vidas. Este es el valor real del programa: se sienten mejor consigo mismos".
No hay ningún tipo de procesos de selección para la escuela de deportes, nadie queda excluido. Los niños con problemas de conducta reciben especial atención y dejan de tener estos problemas cuando están ocupados con actividades que disfrutan.
Saludos: una familia en Villa El Salvador enfrente de su casa observando a su hijo y hermano jugar al fútbol en la Escuela de Deportes y Vida. Como se ve están sentados sobre una bolsa de arena, muchas de las cuales son usadas para prevenir el movimiento de las dunas donde viven.
"Para muchos de ellos, es probablemente la primera vez en sus vidas que alguien los ha escuchado, valorado y reconocido como personas. Cuando otras personas muestran interés en ellos y en su trabajo en la escuela, todo comienza a tener sentido y tienden a estar más interesados".
"Algunos de los estudiantes han ido a la universidad," dice Diestro. "Uno de los primeros en participar en nuestros programas ha terminado sus estudios universitarios y ha vuelto a trabajar con nosotros".
"Para muchos de los niños los resultados reales de este programa se verán en el largo plazo. El programa todavía es muy joven, por lo tanto es difícil hacer una análisis de los resultados".
Creando nuevas familias
El primer contacto con niños se realiza a través de su amor al fútbol y a su deseo de ser parte de Alianza Lima. Pero para mejorar el aprendizaje es crucial que el staff cree una atmósfera de cuidado que los haga sentir reconocidos y valorados como individuos.
El carácter de los profesores es tan importantes como el contenido de lo que enseñan. Tienen que brindar el apoyo que a veces los padres sin querer no pueden dar. Crear autoestima y una identidad positiva son los elementos centrales o preocupaciones de este proyecto.
"Los niños necesitan estar en un lugar donde se sientan que los quieren, que son bienvenidos y que son conocidos por su nombre", dijo Diestro. "Esto les da otra relación cuando sus familias están en crisis. Muchos nos traen sus calificaciones a nosotros antes de llevarlas a sus casas. Nos volvemos un punto de referencia para ellos. Ellos responden al calor que sienten de la gente que trabaja con ellos"
Diestro lidera un taller de capacitación para maestros, el cartel dice, "Aprender para enseñar". El poster atrás de Diestro dice "Alianza Lima, ganamos un campeonato, ganamos un país.
La habilidades emocionales y psicológicas constituyen un criterio cuando se selecciona personal, dice Diestro. "Cuando elegimos una persona para trabajar en nuestro programa, antes de buscar cualquier calificación técnica que puedan tener, buscamos calidez, y sensibilidad hacia las necesidades emocionales de los niños. Ahí es donde se encuentra la crisis de nuestro tiempo—en los lazos afectivos y en la relaciones. Muchos expertos han hablado sobre la necesidad de lazos afectivos. En este proyecto, somos la "nueva familia" de los niños".
Diestro esta capacitada para reconocer los talentos del personal y sus habilidades. Su interés en la gente es inmediato y personal; ella brinda toda su atención y escucha de una manera que hace que la gente se sienta especial. Esto es parte de su relación con los niños, quienes vienen de diferentes hogares y experiencias de vida, quienes la mayoría tienen una baja opinión de si mismo. Diestro tiene un don especial para sacar el lado positivo de las personas—incluso el lado caballeresco de un delincuente juvenil.
Diestro viene también de un hogar pobre. Su profundo deseo de ayudar a construir un país y de ayudar a la gente a usar sus talentos vienen de su educación familiar y jesuita que le enseñaron a ponerse al servicio de los otros y la importancia de hacer las cosas bien.
Usando el drama cuando las cosas se complican
Ella comenzó su carrera hace 22 años, trabajando en programas de salud pública y comunitaria que entrenaba a líderes, especialmente mujeres a asumir el liderazgo del barrio. Diestro era parte de "un grupo grande de jóvenes profesionales que creían que había mucho talento en este país entre la población mas pobre", decía ella. "Estamos tratando de participar en la construcción del país. Trabajando en educación popular con la gente, la mayoría mujeres y niños de las zonas marginales de Lima".
Sin embargo, durante los 80' y mediados de los 90', el Sendero Luminoso comenzó a expandir el terror que terminó con la vida de 26 mil personas. La mayoría de ellos pobres; muchos de ellos campesinos de las comunidades de las montañas. "Por primera vez en mi vida tuve que tomar un trabajo puertas adentro porque era demasiado peligroso trabajar en las zonas marginales de Lima", decía Diestro. Durante tres años, Diestro trabajó para un programa apoyado por la Iglesia en una de las prisiones más grandes de Perú, y trabajó en ollas populares. En 1996 fue contratada como trabajadora social por el Club Alianza Lima.
Diestro es efervescente, compasiva y energética, con un gran sentido común. Su sentido del humor y alegre actitud le han ayudado para el éxito del proyecto, así como su talento para organizar.
Ella ha necesitado paciencia y perseverancia para sobrellevar los contratiempos y multitud de detalles que encierra trabajar con el gobierno,
y manejar los contratiempos y compromisos que implica lanzar un programa de esta magnitud en un país altamente burocratizado. Incluso después que Diestro invirtió mucha energía, tiempo, organización y paciencia para comenzar el proyecto los cambios políticos pueden desbaratar todo. Por ejemplo, un cambio súbito del Alcalde en uno de los distritos suspendió uno de los programas justo cuando se estaba lanzando. (Photo: Diestro dando una clase al aire libre.)
Diestro ha recurrido a tácticas creativas y dramáticas cuando las cosas se complican. Luego que el gobierno municipal comenzó a no cumplir con las canchas de cemento que había prometido, ella tomó una gran bolsa de vidrio roto que había recogido de la arena—antes un basural—y lo descargó sobre el escritorio de una reunión para mostrar exactamente porque se necesitaba una plataforma de cemento.
Construyendo una red
El sueño de Diestro es crear una red extensiva de programas de la Escuela de Deportes y Vida. Espera el momento de energía del programa Alumni que permita que este prosiga y se expanda hasta volverse auto-sustentable e institucionalizado como para recibir el apoyo del gobierno y así hacerse accesible a todos los niñños que lo necesiten.
Además del programa en Villa El Salvador, hay un grupo de 170 niños y niñas que se concentran en fútbol y voley en el Valle de Chincha, un valle que sirve como importante centro agricultor 2 horas al sur de Lima por la ruta panamericana. En Pisco, a media hora de Chincha, hay un programa de fútbol para chicos.
Hora de la merienda para los niños del equipo en Chincha. Actividades educativas y reuniones toman lugar en este edificio y patio, provisto por el gobierno municipal.
En Trujillo, una cuidad al norte del Perú, el programa "Niño Intimo", asiste a 75 niños. En Pamplona Alta, sección San Juan de Miraflores, un distrito adyacente a Villa El Salvador, un programa llamado "Semillero" a cargo de Churre Hinostroza, capitán de Alianza Lima ha enrolado a 120 niños t también se especializa en salud.
Diestro es el nexo que une estos programas. Mientras recibe apoyo de Alianza, Diestro provee el modelo y lanza nuevos proyectos con líderes locales.
El desafío clave es crear una red mas fuerte que sirva de nexo a estos programas, para así los equipos puedan viajar y jugar unos contra otros. Los programas en Pisco y Chincha están geográficamente cerca para hacerlo, pero los costos de transporte desde lima son prohibitivos.
La clave es una adaptación exitosa
La Escuela de Deportes y Vida está siendo replicada en otros países por estrellas de fútbol. En Brasil, (Raí), Chile (Ivan Zamorano) y Argentina,
usando el programa como modelo. Al expandirse el programa la idea de un punto dinámico de contacto deber ser adaptada a los intereses y necesidades de cada población.
(Photo: Jóvenes artistas pintan un mural en el estadio de Alianza Lima. Se puede leer la frase: "Niños estudiando, el pais país progresando". Las niñas en el mural usan el uniforme nacional de la escuela.)
Por ejemplo, en un caso Diestro adaptó en programa a las necesidades de los padres. Según Diestro, "en Villa El Salvador tenemos un grupo de madres que empezó un grupo de aeróbics dos veces por semana. "Descubrieron que se sentían diferentes, más sanas, y tenían mejor coordinación. Su humor y comportamiento habían mejorado; tenían mayor autoestima. Tenían nuevas idea, disfrutaban el sentido de comunidad y de sentirse capaces; ahora han empezado una clase de cómo hacer joyas. De esta maneta estamos incluyendo a los adultos en el proceso. Es importante que se sientan capaces, sientan que pueden hacer algo. Sufren menos tensión. Los deportes le dan a la gente un espacio para generar mejores relaciones."
Diestro ha aprendido a adaptar el programa a las distintas condiciones culturales. 18 de los miembros del equipo de Alianza Lima vienen de la Región de El Carmen, una ciudad en el Valle de Chincha que es el centro de la cultura "negra", especialmente la famosa música afro-peruana, y de las danzas que tienen un lugar importante en la cultura peruana y que son una característica prominente del mundo del espectáculo. La Escuela de Deportes y Vida en el Valle de Chicha esta dirigida a la identidad negra, que necesita ser reforzada, y provee recursos para apoyar a la cultura negra.
Un equipo de jóvenes en el Valle de Chicha recibe consejos de último momento
Diestro espeta que sus esfuerzos por apoyar la educación y construir la autoestima de les jóvenes ayude a Perú. "Este país es para todos", dice Sarah, "lo que los jóvenes aprenden de los deportes sobre la identidad y la comunidad los ayudará a construir un mejor país".
Necesidades:
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Equipos de Deportes:
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- Pelotas de fútbol y voley
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- Calzado para fútbol, talle 36 al 42
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- Ropa de deportes (camisetas y shorts) talles, medianos y grandes
- Materiales educativos:
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- Libros de ejercicios
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- Papel blanco
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- Papel de colores
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- Cartulinas
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- Lápices
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- Materiales de arte
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- Materiales para artesanías
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- Libros de todo tipo; especialmente de referencia, enciclopedias, diccionarios, atlas, de información, tecnológicos, deportes y literatura
- Medicamentos:
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- Para infecciones de la piel
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- Digestivos
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- Vitaminas para prevención de infecciones respiratorias.
- Instrumentos musicales:
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- Quenas
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- Flautas dulces
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- Guitarras
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- cajón
Las niñas muestran con orgullo las bolsas para la
escuela y las ollas que han hecho en los talleres de artesanías
Contacto:
Sara Diestro Cabanillas
Asociacion Civil Pro Niño Intimo
Av. General Silva 450 - San Antonio De Miraflores
Lima . 18 . Peru
Geremias Iadicicco
Correo Central
Villa El Salvador
Lima . 42 . Peru
Email: sdiestro@yahoo.com
Freda Wolf de Romero nación en Aurora, Illinois. Estudió Antropología en el Barnard College, Columbia University, Cornell University y Psicoterapia Psicoanalítica en Lima. Ella tiene un gran deseo de descubrir porque la gente hace lo que hace, y alcanzar un entendimiento a través de la interpretación. Viniendo de una cultura como la norteamericana, sus intereses van al compás de la cultura nacional peruana, la cultura tradicional de los Andes y especialmente la relación entre la psicología y la cultura. Se casó con un granjero peruano, tiene dos hijos y ha vivido en Perú por más de 25 años. Ha escrito para revistas locales en inglés, y en estos momentos se encuentra trabajando en una novela y un libro sobre la cultura nacional peruana.
Traducción: Gastón Wright
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"Los campos de deporte son una manera de construir el país, porque a través de los deportes los niños dejan de ser invisibles", 
Diestro y Amigos en la ciudad de Villa El Salvador
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